Saint-Louis du Sud, la première capitale de la région Sud d'Haïti

Saint-Louis du Sud est une commune côtière du département du Sud d’Haïti, à une trentaine de kilomètres des Cayes, la métropole du Sud. Coincée entre Cavaillon et Aquin, elle comptait selon les estimations de 2009 une population de 59 042 habitants[1]. Sans données à jour de l’Institut haïtien de l’informatique et des statistiques (IHSI), on peut raisonnablement penser que la population oscille entre 65 000 à 75 000, en 2024. Composé de dix (10) sections communales, le territoire communal mesure 185,71 kilomètres carrés, soit une densité d’environ 400 habitants au kilomètre carré. Dans les années 1920, il y eut 9 000 résidents. Semexan Rouzier décrit la cité comme une « jolie baie », tout en rappelant que le port était ouvert au commerce extérieur à l’époque et qu’il l’était même en 1801, sous l'administration de Toussaint Louverture.

Saint-Louis du Sud ne s’était pas toujours appelé de cette manière. Elle passait de Villa Nueva de Yaquine par les colons espagnols en 1508 à Cromwell Bay par les Anglais en 1655, avant de prendre, en 1721, le nom du Roi Louis XIV, monarque français, canonisé par l’Église catholique. Néanmoins, « les premiers établissements » pérennes de populations datent de 1698, avec la colonisation française. 1721 fut la date officielle de sa fondation lorsque, par décret royal, le Roi ordonna son établissement et son organisation[2]. En 1800, Jean Jacques Dessalines marcha sur la ville pour le compte de Toussaint Louverture, la captura, face aux troupes du général André Rigaud qui n’offrirent pas de résistance face à ses hommes[3]. Saint-Louis du Sud a été la capitale de la partie Sud de la colonie de Saint-Domingue jusqu’en 1763.

La cité a connu des évolutions administratives au cours de son histoire. Sous le Second Empire, Faustin Iᵉʳ l’éleva au rang de Duché, domaine de Louis Étienne Félicité Salomon qui allait devenir, plus tard, président d’Haïti. On comprend donc que Saint-Louis du Sud est un lieu d’histoire qui mérite d'être connu et reconnu, avec notamment son les ruines de son fort légendaire, le fort des Oliviers, qui s'incrustent dans les eaux azurées de la mer des Caraïbes, fixant fièrement l'horizon, celui des côtes des Républiques sœurs du Venezuela et de la Colombie.

Par Louinel Estimable, 

Diplômé d'une maîtrise en Santé publique ainsi que d'une maîtrise de Science politique de l'Université Sorbonne Paris Nord. 

 

---

[1] Saint-Louis-du-Sud. (2022, 26 juillet). Wikipedia. Consulté le 11 août 2024, à l’adresse https://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Louis-du-Sud

[2] Recherche géographique. (2013, 31 octobre). Archives Nationales D’outre-mer. Consulté le 11 août 2024, à l’adresse http://anom.archivesnationales.culture.gouv.fr/geo.php?lieu=Saint-Louis-du-Sud+%28Saint-Domingue%2C+%C3%8Ele+de%29 

[3] ROUZIER, S., 1892. Dictionnaire géographique et administratif universel d’Haïti illustré ... : ou Guide général en Haïti. [en ligne]. Paris : Imprimerie Brevetée Charles Blot... [Consulté le 11 août 2024]. Disponible à l’adresse: http://archive.org/details/dictionnairego04rouz